국가의 전쟁을 대비해 무장하고 조직된 집단. 경찰과는 달리, 외적의 방위를 주요 임무로하는 조직기구.

고대 이스라엘에는 조직된 군대가 없었다. 족장시대에는 위기에 직면할 때마다 족장들이 씨족 중에서 남자들을 징집했다. 사사시대에는 방어 또는 필요에 따라 선제공격을 하기 위해 지파 단위로 구성된 비정규 군대가 있었다. 군주정치제도가 확립되자 상설군대의 필요성이 대두되었다. 그래서 사울이 처음으로 조직된 군대를 만들었다(삼상 13:2).

 

군대의 인원수의 단위는 1,000이고, 행정구(∼區)와 군대구(∼區)는 동일했다(출 12:37, 민 1:2, 삿 6:15, 삿 10:19). 그 1,000명은 군사, 행정의 편의(便宜)에서 100명 단위로 나뉘어지고(출 18:25, 민 31:14, 삼하 18:1, 대하 25:5), 50명, 10명으로 나뉘어 지는 일도 있었다(출 18:25, 삼상 8:12, 왕하 1:9). 각 부대는 대장 아래 있었고(민 31:14, 삿 20;10, 삼상 8:12, 왕하 1:9, 왕하 11:4, 대하 25:5), 지휘관, 대장이 모여 협의하여 행동을 결정했다(대상 13:1).

 

이스라엘 군대는 다윗 이전까지는 보병만 있었는데, 칼쓰는 자, 창던지는 자, 물매하는 자, 활쏘는 자, 방패잡은 자 등으로 구성되어 있었다(삿 20:2, 대하 26:14). 그들은 20세 이상의 남자들이었고(민 1:3), 천부장, 백부장, 오십부장(삼상 8:12, 왕하 11:4)등의 조직을 갖고 있었다. 솔로몬 시대에 와서 기병, 전차부대가 생겨났다. 왕상 9:19, 대하 9:25). 그러나 이스라엘에 있어서 승리의 관건은 여호와께 대한 복종여부에 좌우되었다(신 28:7, 25). 신약에서는 군대에 대한 많은 언급이 로마의 진주군을 가리키고 있다. 로마제국은 훌륭한 행정과 군사조직을 갖고 있었다. 그리고 예수께서는 군대는 수가 많다는 것을 나타내기 위한 비유로 사용되었다(막 5:9, 마 26:53).